Studie ervaringen
Stage in Minneapolis
- een
verhaal van Esther de Jong
-
Het eerste biertje op een terrasje in Utrecht om het begin
van de lente te vieren, stond mij nog helder voor ogen toen ik half maart
aankwam in Minneapolis en midden in de sneeuw stond. Na zeven uur terug in
de tijd te hebben gereisd, stapte ik terug in de winter Minneapolis, de
hometown van Prince, ligt hoog in het noorden van de VS, een beetje naar
rechts, in de staat Minnesota Het is hier -30* C. in de winter, die dit
jaar erg lang duurde (tot op dit moment ongeveer) en 35* C. in de zomer,
die ik overigens niet mee zal maken. Het is tevens de stad waar ik mijn
drie maanden stage loop op The Center for Applied Research and School
Improvement. Nu is natuurlijk de vraag 'Waarom Minneapolis?' . Nou, om
heel eerlijk te zijn, het had ook New York, Londen of Toronto kunnen zijn,
ware het niet dat Karen Seashore Louis degene was aan wie ik vroeg of zij
geen leuk project had lopen. Karen Seashore Louis (Associate Dean of the
College of Education and Human Development of the University of Minnesota)
werkte vorig jaar op onze vakgroep. Ik wilde graag naar het buitenland,
deze universiteit staat goed aangeschreven en een stage was eigenlijk snel
geregeld. Het werd dus Minneapolis.
The Center for Applied Research and Educational
Improvement (CAREI) is een onderzoeksbureau, verbonden aan de University
of Minnesota. Het is een kleine organisatie met zeven projectleiders,
ondersteunende staf en zo'n tien studentenassistenten Ze voeren
onderzoeksprojecten uit in het lokale, provinciale en nationale
onderwijsveld en heeft een hele brede oriëntatie. Het meeste onderzoek
dat CAREI doet zijn evaluaties van projecten die lopen. De resultaten gaan
naar de scholen, de schooldistricten of naar wie de opdracht heeft gegeven
met als doel: 'school improvement'. Naast onderzoek wordt er ook
meegeschreven aan nieuwe beleidsvoorstellen en wordt er training
gegeven.
|
Ervaringen van studenten:
Algemeen
Vakken
 | Geschiedenis van |
| Begeleidingsvaardigheden |
Stage & Afstuderen
Buitenland
|
Ik werk mee in een project 'Block Scheduling'. In dit
project wordt geëvalueerd in hoeverre de schoolcultuur, de onderwijsstrategieën
en de leerling resultaten verbeterd zijn nadat de school geswitched is van een
6, 7 of 8 period day (6,7 of 8 lessen van +- 45 min. per dag) naar een 4 period
day (4 lessen van +- 85 min. per dag). Normaal gesproken is het rooster in de
high schools hier zo dat de leerlingen elke dag dezelfde 6, 7 of 8 vakken (hangt
van de school af) hebben gedurende een jaar. Met de 4 period day krijgen ze elke
dag dezelfde vier vakken gedurende een quarter of een semester. Dit veranderd de
hele school. Met interviews, observaties en vragenlijsten wordt gekeken wat de
opvattingen zijn van de leerkrachten, ouders en leerlingen voor en na deze
verandering. Daar wordt SPSS op los gelaten en voila, de scholen weten waar ze
aan toe zijn en wat waar ze aan moeten werken. Ik wordt erg vrij gelaten in wat
ik wil zien, doen en leren. Binnen het blockscheduling project help ik mee met
observeren en interviewen, niet zozeer met analyseren. Binnen dit project doe ik
ook mijn eigen projectje maar verder probeer ik vooral veel verschillende
scholen te zien, het Amerikaanse schoolsysteem uit te zoeken, met mensen mee te
gaan naar vergaderingen, veel te praten met iedereen en mijn stageverslag in het
engels te schrijven (wat helaas minder snel gaat dan ik had verwacht).
CAREI is een goede stageplaats. Ik vind het jammer dat ze
weinig aan sta~development doen (mijn interesse en nogal onduidelijk
georganiseerd in de VS) maar het is een grote bron van kennis en het geeft mij
een goed overzicht van wat er speelt in het onderwijswereldje hier en hoe het er
aan toe gaat.
Ik wilde graag naar het buitenland om te ervaren hoe het
onderwijs in dat land en het leven in het algemeen is en hoe ik zelf daar in
rond zou lopen Ik verwachtte ook een andere kijk te ontwikkelen op ons
Nederlandse schoolsysteem en dat gebeurt zeker! Grote dingen zijn anders;
bijvoorbeeld het gehele schoolsysteem is anders of de huizen hier, en kleine
dingen zijn anders; de waterkranen draaien bijvoorbeeld de andere kant op open
en dicht en je 21 ste verjaardag is hier vooral belangrijk omdat je dan zonder
fake ID een biertje kan drinken in de kroeg! Sommige 'verschillen' zijn nog
moeilijk te benoemen en vaak zijn er niet echt verschillen (met name wat betreft
het studentenleven). Ik wordt me in ieder geval bewuster van dingen in Nederland
die zo normaal lijken (bijv. de toiletten of een heerlijke bruine boterham) . Ik
woon met vijf Amerikanen in een studentenhuis en dat is erg gezellig. We
ondernemen best wat en vooral de kroegen leer ik aardig kennen. De taal is niet
zo'n probleem (soms is handenwerk wel nodig; weten jullie bijv. wat een vergiet
in het engels is?). Dit zijn allemaal indrukken, zeker geen compleet verhaal, en
al is drie maanden kort, ik vind het toch wel een ervaring en ik zou het zeker
weer doen. Ik heb het gevoel dat ik op onderwijskundig gebied en op cultureel
gebied leer en dat was mijn doel!
